Бешенство относится к вирусным заболеваниям острого характера, в ходе которого наблюдается тяжелое поражение нервной системы. Болезнь одинакова опасна как для животных, так и для людей. Очень высок процент летальных исходов.
Выделяют две формы бешенства у кошек: буйная и легкая (паралитическая). Наиболее часто встречается буйная форма. При буйной форме развития болезни кошки проходят три этапа: меланхолическую стадию, стадию возбуждения, конечную или паралитическую стадию. На первом этапе кошка страдает изменчивостью настроения, также кошка начинает сильно расчесывать место укуса. Питомцы отказываются от еды из-за нарушения жевательных функций. Длительность этой стадии не более трех дней. Стадия возбуждения характеризируется повышенной агрессивностью животного. У кошки начинаются судороги и паралич нижней челюсти, также повышается слюноотделение. На конечной стадии кошка полностью ослабевает, наступает паралич конечностей и вскоре животное погибает.
Тихая форма бешенства протекает быстрее, летальный исход наступает не более чем через 4 дня. В эти дни животное практически не меняет своего поведения, но при этом происходит быстрое развитие паралича мышц конечностей и головного отдела.
При малейшем подозрении животное необходимо изолировать от людей и доставить в ветеринарную клинику вместе с контактировавшими с ним людьми.
Профилактика бешенства предусматривает необходимую вакцинацию животных.
